チャボ(矮鶏)の生態や飼育法は？ニワトリとの違いを解説！

ニワトリによく似た、チャボ（矮鶏）という鳥をご存知でしょうか。名前を聞いたことがある、小学校でお世話した、という方もいるのではないでしょうか。

実はチャボはニワトリの一種で、ニワトリの中でも愛玩用として品種改良された種類です。

元々愛玩用とされていたため、おとなしい性格をしており、ニワトリと比べて一般家庭でも飼いやすい動物と言えます。

チャボは漢字で矮鶏と書きますが、矮の文字には「短い、背が低い」という意味があるように、チャボは足が短いという特徴があります。

チャボとニワトリの違いは、チャボのほうがニワトリより小さく、おとなしい性格をしています。

私たちがニワトリと聞いてイメージする、一般的な鶏の種類は体重が2000gあるのに対し、チャボは600～700gと小柄です。

闘鶏用の軍鶏を始めとして、ニワトリは気性が荒いものが多いのに対し、チャボはおとなしい性格をしています。

一般的なニワトリは白色がほとんどですが、チャボは観賞用のためさまざまな羽色のものがいます。

また、チャボは卵を抱いて孵化させるのが上手で、キジやアヒルなど他の鳥の卵を人間が与えて孵化させることもあります。

チャボはニワトリの一種で、愛玩用として品種改良されたため体が小さく、おとなしい性格をしていることがわかりました。

愛玩用・観賞用として親しまれてきたチャボには、どんな習性・生態があるのでしょうか。また、チャボを飼いたいと思った場合、どのような場所で購入すれば良いのでしょうか。

ここでは、チャボの習性や生態、購入場所をまとめてご紹介していきます。

チャボはニワトリの一種なので、チャボの卵はスーパーで売っているニワトリの卵と同じように、食べることができます。

チャボの卵は普通のニワトリの卵より栄養がある、などの言い伝えもありますが、実際にはチャボとニワトリの間で卵の栄養に差は無く、卵の栄養素はチャボにどんなエサを与えどのような育て方をしたか、によって決まります。

またチャボは体が小さいため、卵も一般的なニワトリのものより一回り小さいサイズになります。

チャボのオスは、大きな声でコケコッコーと鳴きます。チャボはニワトリの一種なので、他のニワトリと同じように、早朝に大きな声で鳴いて朝の訪れを知らせます。

チャボはニワトリより体が小さいので鳴き声は小さくなりますが、ニワトリより甲高い声で鳴くため、住宅地で飼うと近所迷惑になる恐れがあります。

メスはオスのようにコケコッコーと鳴くのは珍しく、通常はコッコッコと小刻みに鳴きます。多頭飼いしている場合は、オスメス共にコッコッコと声を合わせて大合唱することもあります。

チャボの平均寿命は8～10年で、これはニワトリの寿命と同じです。

ただしチャボに限らずニワトリはヒヨコの時期に死んでしまう確率が高く、また家畜として飼っている場合は病気が発生すると全体に広がりやすいため、平均寿命を引き下げています。

ヒヨコの時期から健康に気を配る、事故や病気に注意する、放し飼いをしてストレスのたまらない環境を整えるなど、愛情を持って育てれば15年から20年と長生きするチャボも居ます。

チャボは一部のペットショップで買え、販売価格は数千円のものから2～3万円のものまでさまざまです。価格はチャボの性別や月齢、羽色の美しさや品種の珍しさによって決まります。

ただしチャボは普通のペットショップでは取り扱いが無い場合が多く、鳥専門のペットショップやチャボ販売店、家畜を販売している牧場などで見かけることができます。

また、購入するほかにインターネットなどでチャボの里親募集を探して、譲り受けることもできます。