シェルティーとはどんな犬？飼い方や飼い主に向いている人などを紹介

「シェルティーを飼ってみたいと思っているけれど、どんな犬なの？」
「シェルティーを飼うときに気をつけておかなければいけないことはある？」
シェルティーを飼ってみたいと考えていてもどんな犬なのか知らなかったり、飼い方が分からなかったりすることもあるでしょう。

本記事ではシェルティーとはどんな犬なのか、シェルティーの歴史や性格・特徴について紹介します。また、シェルティーの飼い方や注意しておきたい病気、飼い主として向いている人や子犬を選ぶときのポイントも紹介しています。

この記事を読むことで、シェルティーがどんな歴史や特徴をもつ犬なのか理解できるだけでなく、飼い方や注意しておくべき病気も把握できるでしょう。

シェルティーについて知りたい人や、注意すべき病気について知っておきたい人は、ぜひこの記事を参考にしてください。

シェルティーは大型犬よりは小さい中型犬で、中型犬の中でも人気の犬種です。シェルティーの毛は長毛で美しく、気品のあるたたずまいとその穏やかな気性もあいまって、日本だけでなく世界でも人気がある犬となっています。

しかし人気があることは知っていても、実際にシェルティーがどんな犬なのか知らない、という人も多いのではないでしょうか。

実は「シェルティー」は愛称で正式名称は他に存在します。また、コリーと似ているとも言われていますが、違う特徴をもつ犬でもあります。

ここからは、シェルティーの正式名称やコリーとの違いについて紹介していきます。

「シェルティー（Sheltie）」の愛称でよく知られていますが、正式名称は「シェットランド・シープドッグ（Shetland Sheepdog）」といいます。

シェットランドとは、イギリス（スコットランド）北端の北海に浮かぶ「シェットランド諸島」のことです。シープドッグはその名前の通り、羊をまとめる牧羊犬を意味しています。

シェルティーの正式名称から、シェルティーがイギリス（スコットランド）のシェットランド諸島で牧羊犬として活躍してきた犬種であるということが分かるでしょう。

日本ではシェットランド・シープドッグよりも愛称のシェルティーで呼ばれることが多いですが、フランスでは意味が同じ「ベルジェ・デ・シェットランド（Berger des Shetland）」と呼ばれていました。

また、シェルティーはその交配の歴史から、「シェットランド・コリー」や「ミニチュア・コリー」、「リリプシャン・コリー」や「フェアリー・ドッグ」という呼び方をされていたこともあります。

出典・参照： シェットランド・シープドッグってどんな犬？性格としつけ方｜アクサダイレクト

コリーの中でもとくに「ラフ・コリー（Rough Collie）」と似ていると言われますが、シェルティーとラフ・コリーは違う犬種です。

一番大きな違いは、ラフ・コリーが大型犬であるのに対してシェルティーは中型犬であることでしょう。

ラフ・コリーの体高は約55cm～60cmとかなり大きいのに対して、シェルティーの体高は約35cm～37cmと小さいです。体の大きさを見比べれば見分けは簡単につくでしょう。

また、ラフ・コリーよりも小型なシェルティーはより筋肉質で引き締まっているだけでなく、ラフ・コリーのスタンダードカラーが3色なのに対して、シェルティーのスタンダードカラーは5色という違いもあります。

ただ、コリーの中でもラフ・コリーとシェルティーがよく似ているというのは事実です。ラフ・コリーが小さいうちは見分けがつかないということもあるでしょう。

これには、シェルティーがラフ・コリーと交配・改良を重ねて誕生した犬種であることが影響していると言えます。

シェルティーは「シェットランド・シープドッグ」という名前の通り、イギリス（スコットランド）北端のシェットランド諸島にて、羊をまとめる牧羊犬として活躍していた大型犬が元になったとされています。

シェットランド諸島で活躍していた大型の牧羊犬が、同じくイギリス（スコットランド）を原産国とするボーダー・コリーやラフ・コリーと交配・改良されて進化した結果、現在のシェルティーになったと言われています。

シェルティーがラフ・コリーとよく似ていると言われるのは、現在のシェルティーにいたるまでの交配にラフ・コリーが使われていたことも影響しているのでしょう。

もともとは大型犬であったとされるシェルティーの先祖ですが、前述したように現在のシェルティーは中型犬です。交配に使われていたとされているボーダー・コリーやラフ・コリーも大型犬でしたが、どうして中型犬になったのでしょうか。

以下では、シェルティーの歴史としてどんな環境で進化してきたのか、その人気の歴史についても掘り下げていきます。

シェットランド諸島は「海洋性亜寒帯気候」と呼ばれる気候で、イギリス（スコットランド）の中でもかなり寒い地域にあたります。

シェットランド諸島の気候は平均気温が7℃を下回るのが11月～4月まで続き、夏の7月や8月の平均気温でさえ12℃前後、最高気温も14℃前後とかなり涼しいことが特徴でしょう。

シェルティーの先祖となる大型犬の牧羊犬は、シェットランド諸島の厳しい寒冷地の環境で進化を続けてきました。海洋性亜寒帯気候と呼ばれる寒冷地にあるシェットランド諸島は荒涼としており、植物や牧草も大きくは育ちにくい環境です。

そのため家畜も大型になりにくく、牧羊犬として飼われていたシェルティーもだんだんと小型化していき、現在の大きさになったと考えられています。シェルティーは長い歴史の中で環境に合わせて、進化してきたのでしょう。

19世紀にイギリス海軍がシェットランド諸島に立ち寄った際、水兵がシェルティーを気に入ってイギリスに持ち帰ったことによりシェルティーが知られるようになりました。以来、シェットランド諸島からの人気のお土産になっていきました。

イギリスに紹介された頃は「シェットランド・コリー」と呼ばれており、シェットランド・コリーとして犬種を保護するためのクラブが設立されています。シェルティーの名前は、元はシェットランド・コリーだったのです。

ただ、ここでコリーの愛好家からコリーの名前がついていることに反対が出ました。コリー・クラブの反対を受け、シェルティーはシェットランド・コリーからシェットランド・シープドッグという名称に変更されました。

日本にシェルティーが紹介されたのは、1955年頃（昭和30年頃）だと言われています。ちょうどその頃日本では名犬ラッシーが放映されており、コリーに人気が集まりました。

しかし、コリーは大型犬で日本の住宅事情では飼うのが難しい家庭が多く、コリーに似ていてより小さいシェルティーが注目されるようになったのです。

シェルティーは基本的に、穏やかで優しい性格をしています。とくに飼い主やその家族に対しては一途な性格をしており、飼い主やその家族に対してだけ甘えたり、忠実にふるまってくれたりする姿が印象的でしょう。

頭も賢く、飼い主が言うことを理解して動いてくれます。しつけもそれほど難しくはないでしょう。

もともと牧羊犬であったことから、活発で遊び好きという一面も持っています。散歩が好きだったり、飼い主とのコミュニケーションでおもちゃを使って遊んだりすることが大好きです。

ただ活発で遊び好きであるがゆえに、散歩ができないと運動不足になってしまったり、コミュニケーションが不足したりすると、ストレスから無駄吠えしてしまうこともあるでしょう。

また、シェルティーにはデリケートな一面もあります。穏やかな性格ですが、警戒心が強いことから飼い主以外にはなつかず、知らない人に噛みついたり吠えてしまったりとトラブルを起こすこともあるでしょう。

シェルティーは優しく穏やかな賢い犬ですが、繊細な面があることをよく理解しておく必要があります。

シェルティーは美しい長毛や筋肉質でバランスのよい体つき、顔は長めで鼻筋の通った整った美しい顔立ちです。体高は33cm～41cm程度、体重6kg～10kg程度で長毛は柔らかくふさふさしています。

シェルティーには「イギリスタイプ」と「アメリカタイプ」があることも知っておきましょう。日本でシェルティーとして飼われているのは、アメリカタイプが多いと言われています。

イギリスタイプのシェルティーは、もともとの牧羊犬としての資質を大切にしているタイプのシェルティーです。そのシェルティーがアメリカに渡り、より「美しさ」を追求されたことで生まれたのがアメリカタイプのシェルティーとされています。

より見た目が美しいのがアメリカタイプであり、また体格もイギリスタイプよりもアメリカタイプの方ががっしりとしているでしょう。

シェルティーの平均寿命は、12歳～13歳前後と言われています。犬の平均寿命は約13年～14年と言われているため、シェルティーの寿命は犬の平均寿命よりは多少短めでしょう。

しかし、個体によっては長く生きる例もあります。日本国内においても20歳まで生きた例があるため、個体によっては平均寿命の倍程度まで生きることがあるでしょう。

犬の寿命は飼育環境によっても変わると言われています。たとえば屋外飼育と屋内飼育では、屋内飼育の方が長生きしやすいです。これは屋内で暮らせることで外気温の影響を受けにくくなり、感染症や事故にもあいにくくなるといったことが理由と考えられています。

いずれにしても、シェルティーは平均的な犬の寿命程度は生きてくれます。長く一緒に暮らすことを考えて飼うようにしましょう。

シェルティーのスタンダードカラーは「セーブル」、「トライカラー」、「ブルーマール」、そして「ブラック＆ホワイト／ブラック＆タン」の5色です。

セーブルはシェルティーによく見られる、茶色で薄いゴールドからマホガニーまでの色合いの毛色のことです。鮮やかな色合いをしており、色の濃淡によって違う名前で呼ばれることもあります。

トライカラーは体が黒い毛色のシェルティーのことです。シェルティーの頬や目の上などには茶色が入ります。ブルーマールはシルバーブルーの毛色をしており、黒色が大理石の模様のように入っているシェルティーのことで、全体的に青く見えます。

ブラック＆タンは今では存在しないとされている毛色です。ブラック＆ホワイトは名前の通り黒と白の2色の毛色をもつシェルティーです。ハイブラックとも呼ばれ、シェルティーの毛色の中では珍しいとされています。

ジャパンケネルクラブによると、シェルティーの理想の体高は牡で37cm、牝は35.5cmとなっています。体高が33cm以下、あるいは40.5cmを超えると好ましくないとされていますが、個体差があるため理想よりも小さい場合や大きい場合もあります。

出典・参照： シェットランド・シープドッグ｜一般社団法人 ジャパンケネルクラブ

シェルティーは長毛でダブルコートになっているためかなりの毛量があり、毎日毛が抜けます。美しい長毛を保つためには、こまめなブラッシングが欠かせないでしょう。

また、毛量が多いため見た目では太ったり痩せたり、問題が起こっていたりするかどうかが分かりにくいです。毛によって体が隠れているため、見た目だけでは体の変化に気づけない可能性が高いでしょう。

シェルティーの体調管理をするためにも、定期的に体重測定をしたり、体を触っておかしなところはないか確認したりする必要があります。とくに子犬の時期のシェルティーは食事の適量が日々変わっていくため、毎日こまめに量を変える必要があるでしょう。

また、ブラッシングの際にはシェルティーの目や鼻だけでなく、皮膚や爪も確認しましょう。

シェルティーをしつける際は飼い主がリーダーとしてふるまい、良いことをしたらしっかりと褒め、悪いことをしたら短く叱るようにすることがコツです。

シェルティーはとても頭がよい犬であるため、甘やかしてしまうと言うことをきかず、しつけられなくなってしまう可能性があります。飼い主はリーダーとして、毅然とした態度でシェルティーをしつけましょう。

また、悪いことをしてしまったシェルティーを叱る際にも注意が必要です。シェルティーは優しく穏やかな反面でデリケートな面ももつため、厳しく叱りすぎてしまうと飼い主に対して恐怖を感じるようになってしまうでしょう。

シェルティーは長い歴史の中で人と共に暮らし牧羊犬として活躍してきたことから、とても賢く飼い主に対して一途で忠実な面があります。

飼い主が毅然とした態度で接したり、甘やかしすぎず厳しくしすぎたりしないように気をつけることで、スムーズにしつけられます。

シェルティーは犬の中でもかなり活発で、遊び好きな犬です。そのため日々の生活の中でも運動量が必要で、散歩は1日2回程度、1回の散歩も30分程度はした方がいいでしょう。

毎日同じ道を散歩するのではなく、ときには違う道を散歩コースにしてみたり、少し早めに歩いたりジョギングしたりすると楽しく散歩できます。ドッグランで自由に遊ばせることもおすすめです。

ただ、散歩させる際にも注意点があります。警戒心が強いため、吠えたり動き回るものに反応して追いかけたりすることがあります。牧羊犬として活躍するための本能ですが、現代で飼う際には問題行動の原因になってしまうでしょう。

こういった行動を抑えるためには、「リーダーウォーク」で散歩させることが大切です。しっかりと飼い主の足元に寄り添って散歩することを覚えさせれば、見知らぬ人や見知らぬ犬を追いかけようとしたり、吠えたりする可能性が低くなります。

ここでは、シェルティーがかかりやすい病気を紹介しています。シェルティーを飼う際にはこれらの病気にかかりやすいことを知り、対処や早めの治療をおすすめします。

・膿皮症
・毛包虫
・疥癬 （ヒゼンダニ症）
・フィラリア症
・胃腸炎
・ケンネルコフ
・重症筋無力症
・てんかん

「膿皮症」はなんらかの原因によりシェルティーの皮膚のバリア機能が低下して起こる皮膚の病気です。「疥癬」はヒゼンダニが皮膚に寄生し、かゆみを引き起こします。「毛包虫」は毛包中にニキビダニが見られる病気で、重篤な皮膚疾患になる可能性のある病気です。

「フィラリア」は蚊によって寄生虫に感染する病気で、体重が減ったり咳がでたり呼吸が速まるといった症状があります。「胃腸炎」は散歩中に落ちている異物を食べることで起こりやすく、嘔吐や腹痛をもたらします。

子犬の頃に起こりやすい「ケンネルコフ」は、伝染性気管支炎です。「重症筋無力症」は神経伝達物質の伝達障害により起こり、筋力が低下したり運動障害を起こすことがあります。「てんかん」は脳の病気で、硬直してガタガタ震えたり欠伸といった発作が見られる病気です。

前述したように、シェルティーは毎日適度に散歩して体を動かしてあげたり、日々のブラッシングをしてあげたりする必要があるため、シェルティーとの散歩を楽しめる人や一緒に楽しんで遊べる人、お手入れをしっかりできる人が飼い主に向いているでしょう。

また、シェルティーは優しく穏やかな反面、警戒心が強くデリケートな面もあります。シェルティーが悪いことをしても自分を押さえて叱れる人に向いているでしょう。

逆に言えば犬を飼いたいけれど散歩の時間がとれない人、こまめな手入れができない人、怒りっぽい人には向いていないということでもあります。

シェルティーの子犬を迎える際は相性もありますが、できるだけ健康な子犬を引き取りたいと考えている人が多いのではないでしょうか。

健康なシェルティーの子犬を選ぶためには、体を触って皮膚がカサついていないか、被毛にツヤがあってフケはないかといったポイントを確認してみましょう。

子犬に目ヤニがなく綺麗かどうか、動くものを追って動いているか、鼻が少し湿っているかやお尻が汚れていないかを確認することも大切です。体重も重要で、少し重いと感じるくらいがいいでしょう。

また、引き取りたい子犬の両親が見られる場合は、両親の様子も観察しておくことをおすすめします。両親の体の大きさ程度には成長する可能性が高く、母犬が落ち着いた性格の犬であれば、子犬も落ち着いた性格である可能性が高くなります。

少し一緒に遊んでみてすぐにコミュニケーションがとれるようであれば、人懐っこくて扱いやすいでしょう。

日本でも人気の高いシェルティーの歴史や特徴、飼い方や注意点などを紹介してきました。

シェルティーは牧羊犬として長く人と暮らしてきた歴史をもつ犬であるため、人にも慣れやすく飼い主に忠実な性格をしています。穏やかで優しく、忍耐力もある犬ですが、優しいだけにデリケートな面があることを配慮してあげる必要があるでしょう。

しつけをしやすい犬種ですが、賢いだけに失敗することもあります。また、無駄吠えもしやすいため、運動不足を解消してあげたりしつけをしっかりしないと、近所迷惑になる可能性もあるでしょう。

シェルティーを飼う際は特徴や性格について調べ、きちんと面倒を見られることを確認してから飼うようにしましょう。