犬と猫の多頭飼い｜失敗しない始め方と相性、注意点を組み合わせ別に徹底解説

新しいペットを迎える喜びの前に、まずは冷静になって現状を確認することが「多頭飼い失敗」を避けるための第一歩です。憧れだけで始めてしまうと、ペットたちにも飼い主さんにも大きなストレスがかかる可能性があります。以下の5つのポイントを、家族全員で必ず確認しましょう。

ペットが一匹増えるということは、食費や消耗品だけでなく、医療費（予防接種、健康診断、予期せぬ病気やケガの治療費）、ペット保険料、トリミング代など、あらゆる費用が倍増します。また、それぞれに質の高いケアを提供するための時間も必要です。ブラッシングや爪切り、散歩、そして何より大切な「一対一で向き合う時間」を確保できるか、生活スタイルを見直してみましょう。

ペットの数が増えれば、それだけ広いスペースが必要になります。特に、最初は新入りペットを隔離するための部屋やケージが必須です。猫の場合は上下運動ができる環境、犬の場合はそれぞれのパーソナルスペースを確保できる広さがあるかを確認してください。賃貸物件の場合は、ペットの頭数制限に関する規約を必ず再確認することも忘れてはいけません。

多頭飼いの成功の鍵は、何よりも「先住ペット」が握っています。あなたのペットは、他の動物に対して友好的ですか？それとも臆病、あるいは縄張り意識が強い性格でしょうか。高齢であったり、持病を抱えていたりする場合、新しいペットの存在が大きなストレスとなり、体調を崩す原因になることも。迎える前に一度、かかりつけの獣医に相談し、健康状態や性格について客観的なアドバイスをもらうと良いでしょう。

多頭飼育崩壊は、決して他人事ではありません。最初は愛情を持って迎えたはずが、管理能力を超えて繁殖してしまったり、経済的に立ち行かなくなったりすることで、全てのペットに十分な世話ができなくなる悲しい現実です。不妊・去勢手術を徹底し、自分自身が責任を持てる頭数を冷静に判断することが、動物たちを守る飼い主の最低限のルールです。

多頭飼いは、飼い主一人の努力では成り立ちません。家族全員が新しいペットを迎えることに賛成し、しつけや世話のルールについて共通の認識を持つことが不可欠です。誰か一人に負担が偏ると、トラブルの原因になります。掃除、餌やり、遊び相手など、役割分担について事前にしっかりと話し合いましょう。

ペットの種類や性格によって、多頭飼いのコツは大きく異なります。ここでは、代表的な3つの組み合わせについて、相性の良いパターンと特に気をつけるべき注意点を解説します。

犬はもともと群れで生活する動物なので、比較的他の犬を受け入れやすい傾向にあります。しかし、相性や迎え方には注意が必要です。

• 相性の良い組み合わせ: 「先住犬がオスで、新入りがメスの子犬」のパターンです。オス同士はライバル関係になりやすく、メス同士も些細なことでケンカに発展することがあるため、異性の組み合わせの方が穏やかな関係を築きやすいと言われます。
• 年齢差のポイント: 先住犬が精神的に成熟した成犬（2〜3歳以上）で、新入りが生後2〜3ヶ月の子犬である場合、先住犬が親のようにしつけをしてくれることも。ただし、老犬（シニア犬）に子犬を迎える場合は要注意。老犬の穏やかな生活ペースが乱され、大きなストレスになる可能性があります。先住犬の体力を考慮し、安心して休める場所を必ず確保しましょう。

単独行動を好む猫は、犬に比べて縄張り意識が非常に強い動物です。そのため、猫同士の多頭飼いは、より慎重なステップが求められます。

• 相性の良い組み合わせ: 「血縁関係のある子猫同士」や「先住猫が若く、社交的な性格の場合」です。特に生後半年未満の子猫は順応性が高いため、スムーズに同居を始めやすいです。性別では、オス同士よりもメス同士の方が難しい傾向にあると言われます。去勢・避妊手術は、スプレー行為や攻撃性を抑えるためにも必須です。
• 最重要ポイント: 先住猫の性格を最優先すること。臆病な性格の場合、新入りの存在自体がストレスとなり、食欲不振や粗相といった問題行動に繋がることがあります。猫が仲良くならない最大の原因は、テリトリーへの配慮不足です。トイレや食器はもちろん、爪とぎや隠れ家なども頭数分＋1個用意し、お互いが安心して過ごせる環境づくりを徹底しましょう。

「犬猿の仲」ならぬ「犬と猫は仲が悪い」というイメージがありますが、正しい手順で対面させれば、種を超えた強い絆で結ばれることも少なくありません。

• 成功しやすい組み合わせ: 先住が犬で新入りが子猫、または先住が成猫で新入りが子犬のパターンです。動物の社会化期（犬：生後3週〜12週、猫：生後2週〜7週）に異種の動物と触れ合うことで、相手を「仲間」として認識しやすくなります。
• 飼い主の役割: 犬の基本的なしつけ（「待て」「おすわり」など）は必須です。猫を見て興奮した時に静止させられるよう、飼い主がしっかりコントロールできる関係性を築いておきましょう。特にテリア系など狩猟本能が強い犬種は注意が必要です。
• 絶対的なルール: 猫の「安全な逃げ場所」を確保すること。キャットタワーや棚の上など、犬が絶対にアクセスできない避難場所を用意してください。猫が自分の意思で距離を取れる環境が、ストレスを大幅に軽減します。

多頭飼いの成否は、最初の数週間、特に「初対面」のさせ方で決まると言っても過言ではありません。焦りは禁物です。慎重に、段階を踏んでお互いを慣れさせていきましょう。

新入りペットを迎える前に、必ず専用のケージや部屋を用意します。その中に専用のトイレ、食器、水飲み、ベッドを設置してください。食器やトイレの共有は、縄張り意識を刺激し、感染症のリスクもあるため絶対に避けましょう。先住ペットのお下がりではなく、必ず新品を用意するのがポイントです。また、新入りの匂いがついたタオルなどを先に先住ペットに嗅がせ、匂いに慣れさせることから始めるとスムーズです。

いよいよ初対面です。最初の数日〜1週間は、姿を見せず匂いや音だけで存在を意識させます。

• 匂いの交換: それぞれが使っているタオルや毛布を交換し、お互いの匂いに慣れさせます。威嚇しなければ、おやつを与えて「良いこと」と関連付けます。
• ケージ越しの対面: 新入りをケージに入れたまま、先住ペットのいる部屋に連れて行きます。先住ペットは自由にさせ、無理に近づけず自分のペースで匂いを嗅がせるようにします。どちらかが唸ったり威嚇したりしたら、すぐに引き離してください。対面時間は最初は数分から始め、徐々に延ばします。
• 直接対面（リード付き）: ケージ越しで落ち着けるようになったら、直接対面です。犬の場合は必ずリードをつけ、すぐにコントロールできるようにしておきます。部屋にはおもちゃなどを置かず、ポジティブな雰囲気で短時間で終わらせましょう。両方におやつを与え、「一緒にいると良いことがある」と学習させるのがコツです。

直接対面後も、すぐ自由にさせるのは危険です。飼い主が監視できる時間帯だけ同じ空間で過ごさせ、留守番時や就寝時は必ずケージや別々の部屋に分離します。この分離期間は、猫同士の場合は特に重要で、数週間から1ヶ月以上かかることもあります。

この時期に最も重要なルールが「先住ペット優先」です。ごはん、声かけ、スキンシップなど、何事も必ず先住ペットから行います。新入りばかり可愛がると、先住ペットが嫉妬やストレスから問題行動を起こすことがあります。飼い主が毅然とした態度で序列を示すことで、ペットたちの関係も安定しやすくなります。

どんなに慎重に進めても、一緒に暮らし始めればトラブルは起こり得ます。問題が起きた時に飼い主が冷静に、正しく対処することが大切です。

激しいケンカに発展した場合は、飼い主が仲裁に入る必要があります。しかし、大声で叱ったり、素手で割って入ったりするのはNGです。飼い主が興奮すると事態が悪化し、飼い主自身が噛まれて大怪我をする危険があります。

【正しい仲裁方法】

• 大きな音（手を叩く、クッションを床に叩きつけるなど）を立てて注意をそらし、一瞬でも動きが止まった隙に片方を別の部屋へ移動させ、物理的に引き離します。
• おもちゃや食べ物の取り合いが原因なら、その原因を取り除き、再発防止策を講じましょう。

多頭飼いを始めてから、先住ペットに以下のような行動が見られたら、ストレスのサインかもしれません。

• 食欲不振、または過食
• 粗相（トイレ以外の場所での排泄）
• 隠れて出てこない
• 飼い主への過度な甘え、または攻撃的な態度
• 手足をしつこく舐め続ける（舐性皮膚炎）
• グルーミングをしなくなる（猫の場合）

これらのサインに気づいたら、新入りとの接触時間を減らし、飼い主が「あなただけを愛している時間」を作ってあげましょう。新入りを別室に入れ、先住ペットだけを思い切り撫でたり、お気に入りのおもちゃで遊んだりする特別な時間が、心の安定に繋がります。

多頭飼いにおける食事のルールは「個別に、場所を分けて」が基本です。フードの横取りや早食いを防ぎ、ケンカに発展させないため、必ず別々の食器を使い、ケージの中や別の部屋など、お互いが見えない場所で与えるのが理想です。

お留守番の際も、関係性が安定するまでは部屋分けやケージでの分離を継続するのが最も安全です。長時間の留守番では予期せぬトラブルが起きても誰も対処できません。おもちゃの取り合いがケンカの引き金になることもあるため、留守番中はおもちゃを片付けておきましょう。

A1. フードや消耗品代に加え、最も大きく増えるのは医療費です。毎年のワクチンや健康診断、予防薬などが頭数分必要になります。2匹同時に高額な治療が必要になるケースも想定し、ペット保険への加入や、専用の貯蓄をしておくことを強くお勧めします。また、初期費用として新入り用のケージや食器などの購入費もかかります。

A2. 一般的に先住ペットが若く、精神的に安定している2〜5歳くらいの時期に、子犬や子猫を迎えるのがスムーズに進みやすいとされています。先住ペットがシニア期（7〜8歳以上）の場合、新入りの存在が大きな負担になる可能性があるため、より慎重な判断が必要です。その場合は、同じく穏やかな性格の成犬・成猫を迎える方がうまくいくこともあります。

A3. 数ヶ月〜1年経っても威嚇やケンカが絶えない場合、相性が良くなかったと判断せざるを得ないケースもあります。無理に仲良くさせようとするのは逆効果です。生活空間を完全に分離し、お互いがストレスなく暮らせる「家庭内別居」という選択肢もあります。ペットたちの福祉を最優先に考え、行動診療を専門とする獣医やドッグトレーナーなどの専門家に相談するのも一つの方法です。

A4. ペットホテルに預ける際、一緒の方が安心する子もいれば、離れた方がリラックスできる子もいます。普段の関係性をよく観察し、それぞれの性格に合った預け先を探しておきましょう。また、災害時の避難も想定し、頭数分のキャリーケースやケージ、数日分のフードや水を必ず準備してください。避難所のルールも自治体によって異なるため、事前に確認しておくと安心です。

多頭飼いは、ペットたちの新しい社会性を育み、飼い主にとっても二倍以上の喜びをもたらしてくれる素晴らしい経験です。しかし、その成功は、飼い主の周到な準備と、それぞれのペットの個性を尊重する姿勢にかかっています。

重要なのは、焦らないこと、そして他の家のケースと比べないこと。数日で仲良くなる子もいれば、本当の意味で家族になるまで1年以上かかることもあります。それぞれのペースを見守り、先住ペットへの配慮を忘れず、全てのペットに平等な愛情を注ぎ続けること。それが、幸せな多頭飼いライフを実現するための唯一にして最大のコツです。

もし少しでも不安や疑問があれば、一人で抱え込まず、かかりつけの獣医や専門家に相談しながら、あなたの家族にとって最適な形を見つけていってください。