【オス・メス別】メダカの寿命・症状・最長｜産卵/屋内・外

メダカの寿命を延ばすには産卵を管理することも重要なポイントのひとつです。産卵させ続けたメダカは弱り、寿命が早まります。自然の環境下で飼育する場合は水温が高い時期にだけ繁殖をしますが、屋内で飼育しているメダカは水質が安定していて水温が高ければ繁殖を繰り返します。

メダカが産卵を始める水温は大体18～20度くらいです。屋内の水槽で管理する場合、暖房器具の影響を受けにくい場所に設置します。水温が上がり過ぎると奇形が生まれたりメダカが弱ったりして寿命が早まるため、水温は高くても28度以下になるように注意しましょう。

メダカ用に市販されているエサの種類は豊富です。エサは寿命を決定づける重要な役割を持っているといえます。メダカのエサは、フィッシュミール、エビミール、小麦粉、とうもろこし粉などで構成されていることが多いです。また、メダカの体色を美しく発色させるための色揚げ成分が入っていることもあります。

エサのタイプは顆粒やフレーク状のものなどがあり、冷凍や乾燥のアカムシやイトミミズなどもよく食べます。メダカ用として市販されているものならどんなエサをあげても構いませんが、注意したいのはエサの鮮度です。封を切ってしばらくたつとエサの風味が落ちてエサ食いが悪くなったり、エサが傷んで病気の原因になることがあるので注意しましょう。

メダカの体は小さいため、ひとつの水槽についたくさん入れてしまいがちです。飼育に慣れてきて水質の管理が簡単にできるようになったら多めの数を飼育してもトラブルが起きにくいですが、水替えのタイミングがつかめないうちは1リットルの水に1匹の割合を目安にメダカを飼育しましょう。

たとえば、37リットルの水が入る45cm水槽なら37匹が目安です。たくさんのメダカを入れすぎると酸欠気味になったり、水が汚れるペースが早くなります。頻繁に水替えをするとメダカにストレスを与ええてしまい寿命が縮む原因になるため注意しましょう。

屋内で飼育している場合も屋外で飼育している場合も、日中の日当たりに注意しましょう。真夏に直射日光がガンガン差し込む環境では水温が上昇し過ぎてメダカの寿命が短くなります。メダカは幅広い水温に適応することができる強靭さを持った魚ですが、極端に高い水温では生きていけません。

直射日光が当たる窓辺やベランダでの飼育は避け、水温計で水温を管理しましょう。夏場は水槽の設置場所を移動したり、スダレやヨシズなどを使って日陰を作って水温を管理する方法がです。

正式な記録として残されているわけではありませんが、メダカ愛好家やブリーダーの人の中には同じメダカを5～6年飼育した記録を持つ人もいます。一般家庭での寿命は、上手に飼育した場合で3～4年です。

自然の環境下では1～2年の寿命であることが多いです。ペットショップで入手したメダカの場合、搬送や展示中に弱ってしまうこともあるため購入したお店の環境に寿命が左右されてしまうことがあります。

メダカの寿命に関するギネス記録は見つかりませんでした。ちなみに、金魚の最長寿命記録は43年です。金魚よりもはるかに体が小さいメダカは、長く生きても5～6年が限界だと考えられます。大事に育てたメダカを繁殖させ、長期間の飼育を楽しんではいかがでしょうか。

メダカはオスメスごとに寿命の違いがあるのでしょうか。メダカのメスは産卵すると受精しようとするオスに追いかけられます。オスが体をぶつけてくるストレスに耐えかねて、産卵を続けたメスは弱って寿命が短くなる傾向にあります。そのため、オスの方がやや寿命が長いと考えられます。

金魚はメダカとは比べ物にならないほどの多種多様な種類がいます。金魚はもともとフナが突然変異したことにより誕生しました。金魚発祥の地は中国の浙江省近辺といわれています。今日のようにさまざまな色や姿の金魚が誕生した理由には、特産品として外国へ輸出されていた背景が関係しています。

メダカの体長は3～4.5cm前後です。大きなメダカの中には5cm近いものもいます。一方、金魚は大きなものでは30cmまで成長します。最大で59cmのものもいるというから驚きです。金魚は人工的な改良を加えられ、現在の姿になりました。そのため、メダカのように野生種はいません。

メダカは長くても3～4年しか生きられませんが、家庭で飼育する金魚は10年近く生きることが珍しくありません。ちなみに、ギネス記録として認定されている金魚の最高寿命は43年です。