カナダオオヤマネコが持つ特徴｜日本でペットとして飼えるのか？

「カナダオオヤマネコはどんな動物？」
「カナダオオヤマネコはペットとして飼えるの？」
「日本でカナダオオヤマネコを見ることはできる？」
名前だけは聞いたことがあるものの、どんな動物なのか分からない、そもそもカナダオオヤマネコの存在を初めて知ったという方もいるのではないでしょうか。

本記事では習性や大きさ、生息域などカナダオオヤマネコに関する基本情報から、生息数の動向などを説明していきます。

この記事を読めばカナダオオヤマネコについて、詳しく知ることができるでしょう。また、日本にカナダオオヤマネコはいるのかなどの疑問も解決します。

カナダオオヤマネコの正確な情報を知りたい方はもちろん、少しでも興味がある方はこの記事を読んでみてください。

オオヤマネコはネコ科に分類される中型の肉食動物です。主にヨーロッパや北アメリカ、アジア北部に分布しており、草原や森林地帯などに生息しています。

現在、4種のオオヤマネコが存在すると言われており、種類によって個体差はあるものの基本的にがっしりした体と長い脚、そして大きな足先が特徴的です。

カナダオオヤマネコは哺乳綱食肉目ネコ科オオヤマネコ属に分類されており、オオヤマネコの近縁で同一種とされている一方で、ボブキャットの方が近いとも言われています。しかし、ボブキャットよりは大型で、オオヤマネコと比較するとやや小型です。

まるでぬいぐるみのようなモフモフした体には黒っぽい斑点模様があり、シルバーがかった茶色の毛皮は夏になると赤味のある茶色い毛に変わり、冬より短くなります。換毛期は4月～5月と10月～11月です。

この記事では、そんなカナダオオヤマネコの生態や食性などを詳しく説明していきます。

カナダオオヤマネコは餌であるカンジウサギが夜行性という理由から、狩りの主な時間帯は夜です。行動範囲はカンジキウサギの密度によって変化し、雪や木の切り株とその周辺に尿や糞で香りをつけてマーキングします。カナダオオヤマネコは山や木の高いところに登ることで捕食者から逃れますが、狩りは地面でしか行いません。

カナダオオヤマネコは母親が娘を育てる際や、交尾期の一時的な関係を除けば、単独行動が基本です。特に同性の個体はお互いを避けることが多いですが、獲物が少ない時に限り、メス同士でグループになって狩りをすることはあります。

カナダオオヤマネコの体長は67～110cm、尾長が5～17cm、体重は7～17kg程です。

オスの方がメスより少し体が大きく、足裏や短い尾は体毛におおわれているため、寒冷地に適応できると考えられており、深い毛におおわれた長い脚は雪の中を歩き回るのに適していると言われています。

カナダオオヤマネコはメスを取り合う際に、大きな唸り声を上げると言われています。

メスはおよそ1年の間に1匹のオスとだけ繁殖行動をおこなうと考えられているため、繁殖の機会を失わないよう争っていたというのが専門家の見解です。また、繁殖の季節になると唸り声以外にも、メスを追いかけながら低く短い声を繰り返しあげるオスもいると言われています。

カナダオオヤマネコの生息地は、名前にもなっているカナダです。他にも北アメリカの寒冷地域や、アラスカの針葉樹林に生息しています。木や山に登ったり、泳いだりすることも可能ですが、主な行動範囲は地上です。

カナダオオヤマネコの主な食べ物はカンジキウサギです。その他にも、特に夏期はネズミやリスなどのげっ歯類と鳥類も捕食し、ヘラジカやトナカイなど動物の死骸と昆虫も食べると言われています。