カワセミとは？カワセミの生態10選と名前の由来や仲間もご紹介

ここではカワセミの仲間を紹介します。写真に写っているのはアカショウビンという名のカワセミと同じカワセミ科の鳥です。全体的に赤いため非常に目立ちます。

別名「火の鳥」と言われるのも納得できます。ヤマセミとアカショウビンにもめったに出会えませんが、ヤマセミとアカショウビン以外の鳥は、特定の地域にしか棲んでいないため、さらに出会うことが珍しい鳥といえます。

ヤマセミは、ブッポウソウ目カワセミ科ヤマセミ属に属するカワセミの仲間です。日本において、ヤマセミは1都1府36県において絶滅危惧種に指定されおり、絶滅の危機に瀕していると言えるでしょう。

体長は約40cmでカワセミの倍くらい、ハトと同じくらいの大きさです。日本にいるカワセミ科の鳥の中では最大の大きさです。カワセミと同じく留鳥で、沖縄を除いた日本全国に生息しています。

その名前が示すとおり、山地の渓流や池の周囲に生息していますが、冬期は平地の河川や海岸にもやってきます。カワセミと同じく採食するときは、石や枝の上から水中に飛び込んだり、ホバリングしたりしながら水中に飛び込み、魚類、甲殻類や水生昆虫を捕獲します。

アカショウビンは、ブッポウソウ目カワセミ科ヤマショウビン属に属するカワセミの仲間です。日本において、アカショウビンは1都1道38県において絶滅危惧種に指定され絶滅の危機に瀕しています。

体長は約27cmでカワセミとヤマセミの中間くらいの大きさです。カワセミやヤマセミと違い渡り鳥（夏鳥）で、夏を日本で過ごし繁殖期を迎え、越冬のために東南アジアへ渡ります。

沖縄から北海道まで全国に生息しています。基本的に森林に生息し、水生生物の他にも昆虫、カタツムリやトカゲなど食性が雑多です。アカショウビンは真っ赤なくちばしと身体全体が赤いため「火の鳥」という異名を持っています。

ナンヨウショウビンは、ブッポウソウ目カワセミ科ヤマショウビン属に属するカワセミの仲間です。紅海沿岸、インド西岸、東南アジア、オーストラリア北部やミクロネシアなど生息域は広大です。

日本のナンヨウショウビンは、フィルピンに分布するナンヨウショウビンの亜種だと考えられています。日本へは迷鳥（めいちょう）として、南西諸島に飛来してきます。

大きさは約24cmで、頭部、背中、翼や尾は光沢のある青緑色、喉、首回り、胸からお腹は白色、目、足とくちばしは黒色をしています。「チッ、チッ、チッ」「チッ、チッ」と鳴き、小さめの爬虫類、昆虫やカニなどを捕らえて食べます。

アオムネショウビンは、ブッポウソウ目カワセミ科ヤマショウビン属に属するカワセミの仲間で、西アフリカに多く生息しています。体長は約25cmでアカショウビンやナンヨウショウビンと同じくらいの大きさです。

英語でBlue-breasted Kingfisherと言いますが、胸は青色ではありません。明るい青緑色というところでしょうか。首から下は白色、翼は黒色と明るい青緑色のツートンカラーです。

くちばしは大きく上側は赤色、下側と目の回りは黒色です。「チュ」「チュ、チュ、チュ、チュ」「チュ、チュ、チュッチュー」と鳴き、大きい昆虫、魚やカエル、時には果物も食べます。

日本においてカワセミという鳥ほど、人々に親しまれている生き物は珍しいと言えます。実際、カワセミという名前は日本国中、至る所で使われています。バードウォッチャーは言うに及ばず、俳人の正岡子規や高浜虚子にも詠まれ、写真集にも引っ張りだこです。その見た目もさることながら、心が安らぐ心地よい鳴き声にも心を奪われます。

カワセミを既に知っている人も、あまり知らなかった人もカワセミの生態、言い換えればライフスタイルについて当記事を読み、再確認あるいは理解するお役に少しでも立てたなら幸いです。