【初心者必見】フェレットの飼い方完全ガイド｜法律・費用・病院選びまで徹底解説

愛らしい表情と好奇心旺盛な性格で多くの人を魅了するフェレット。「家族として迎えたい」と考える方も多いでしょう。しかし、フェレットは犬や猫とは違うエキゾチックアニマルです。飼育を始める前に、法律や規制、健康管理を任せる動物病院の選び方について正しい知識を身につけることが不可欠です。

この記事では、フェレットを飼う前に知っておきたい法規制から、初心者でも安心して頼れる動物病院の見つけ方まで網羅的に解説します。準備を万全に整え、フェレットとの素晴らしい暮らしをスタートさせましょう。

ペットを飼うには、関連法規を遵守する責任があります。特にフェレットの飼育に関わる法律や条例を正しく理解しておきましょう。「知らなかった」では済まない重要なポイントを解説します。

結論から言うと、フェレットは「特定動物（危険動物）」には該当しません。

特定動物とは、人の生命や身体に害を加える恐れがあるとして政令で定められた動物（トラ、ワニ、タカなど）を指し、飼育には都道府県知事などの許可が必要です。フェレットはこれに含まれていません。

しかし、規制が全くないわけではありません。すべての飼い主は「動物の愛護及び管理に関する法律（動物愛護管理法）」を守る義務があります。この法律では、ペットを生涯にわたって適切に飼養する「終生飼養」の責任や、健康と安全に配慮した環境で飼育することが定められています。フェレットの習性や生態を理解し、適切な環境を整えることは、法律で定められた飼い主の基本的な責任です。

2022年6月1日から、改正動物愛護管理法により、ペットショップやブリーダーが販売する犬猫へのマイクロチップ装着が義務化されました。

しかし、現在の法律でマイクロチップ装着が義務化されているのは犬と猫のみです。したがって、フェレットのマイクロチップ装着・登録は法的な義務ではありません。

とはいえ、装着が不要というわけではありません。マイクロチップは、万が一の脱走や災害、盗難時に身元を証明する確実な手段となります。愛するペットの安全を守るため、自主的な装着を強く推奨します。費用はかかりますが、希望する場合は動物病院で相談しましょう。

国の法律とは別に、各都道府県や市区町村が定める「条例」にも注意が必要です。一部の自治体では、フェレットを特定動物に準ずる動物と位置づけ、飼育の際に届出を義務付けている場合があります。

例えば、北海道の「動物の愛護及び管理に関する条例」では、フェレットは「特定動物に準ずる動物」とされ、飼育開始時に保健所への届出が義務付けられています。

このような条例は自治体によって内容が大きく異なるため、自己判断は危険です。フェレットを飼うと決めたら、必ずお住まいの市区町村の役所や動物愛護センター、保健所などに「フェレットの飼育に届出や特別な規制はありますか？」と事前に確認してください。確認を怠ると条例違反で罰則の対象となる可能性もあります。

法律や条例を確認したら、次はフェレットを迎える具体的な準備です。快適で安全な環境は、フェレットの健康と幸せに直結します。

まずは最低限必要な飼育用品を揃えましょう。

用品だけでなく、家の中の環境整備も非常に重要です。

フェレットは汗がかけず暑さに非常に弱いため、夏場はエアコンを24時間稼働させ、室温を20～25℃に保つ必要があります。熱中症は命に関わるため、温度管理は最優先事項です。冬もペットヒーターなどで保温対策をしましょう。

室内で遊ばせる（放牧する）際は、事故防止策が不可欠です。電気コードをかじる感電事故や、小さなものの誤飲が多発しています。コード類はカバーで保護し、輪ゴムや薬など口に入る大きさの物はすべて手の届かない場所に片付けましょう。毒性のある観葉植物にも注意が必要です。

フェレットを飼うための費用を把握し、計画的に準備しましょう。

フェレットは病気にかかりやすく、手術で数十万円かかることも珍しくありません。万が一に備えて、ペット保険への加入や、毎月の貯金を検討することをおすすめします。

信頼できる動物病院を見つけることは、飼育準備の中でも最重要項目です。いざという時に慌てないよう、フェレットを迎える前にかかりつけ医を決めておきましょう。

最大のポイントは、フェレットが「エキゾチックアニマル」である点です。犬や猫とは体の構造やかかりやすい病気が全く異なります。そのため、犬猫専門の病院では、フェレット特有の病気の診断や治療が難しい場合があります。

例えば、フェレットに多いインスリノーマや副腎疾患は、専門知識と経験がなければ適切な診断・治療が困難です。採血や麻酔も、体の小さなフェレットには特別な技術が求められます。フェレットの健康を守るには、「エキゾチックアニマルの診療経験が豊富な病院」を選ぶことが絶対条件です。

具体的にどのような病院を選べばよいか、5つのポイントを紹介します。

まずはインターネットで「フェレット 病院 〇〇（地域名）」や「エキゾチックアニマル 専門医 東京」などで検索します。候補が見つかったらウェブサイトを詳しく確認しましょう。SNSやブログで飼い主の評判を調べたり、信頼できるペットショップに紹介してもらったりするのも有効です。

候補が絞れたら、事前に電話で問い合わせます。その際、「フェレットの避妊・去勢手術は行っていますか？」「副腎疾患の治療経験は豊富ですか？」など、より具体的な質問をすることで、病院の専門性を見極められます。

かかりつけ医を見つけたら、生涯にわたる健康管理計画を立てましょう。予防医療は病気の早期発見と重症化を防ぐ鍵です。

フェレットにとって最も重要なのは「犬ジステンパーウイルス」のワクチンです。感染すると致死率がほぼ100%という非常に恐ろしい病気です。

スケジュールは病院の方針によるため、必ず獣医師と相談して決めましょう。

フェレットは不調を隠す習性があり、症状が出たときには病気が進行していることが少なくありません。そのため、症状がなくても定期的な健康診断が極めて重要です。

フェレットの平均寿命は6～8年と短く、特に3歳頃から病気にかかりやすくなります。代表的な病気を知っておきましょう。

これらの病気は早期発見・早期治療が寿命を延ばす鍵です。「食欲がない」「元気がない」「脱毛している」といった些細な変化に気づいたら、すぐに動物病院を受診してください。

フェレットを家族に迎えることは、大きな喜びをもたらします。しかし、その小さな命を預かるには、相応の責任と知識が必要です。

まずは動物愛護管理法や自治体の条例を正しく理解し、快適な飼育環境を整えましょう。そして何より、信頼できる動物病院を迎える前に見つけておくことが、飼い主とフェレット双方の安心につながります。事前の準備を万全に行い、フェレットとの楽しく豊かな毎日をスタートさせてください。

A1: 国の法律では義務付けられていません。しかし、北海道など一部の自治体では条例で届出を義務付けています。トラブルを避けるため、飼う前に必ずお住まいの市区町村の役所や保健所に確認してください。

A2: ワクチン（年1回5,000円～）や健康診断（年1～2回で1回1万円～）が定期的にかかります。インスリノーマや副腎疾患などの病気になると、手術や長期の投薬で数十万円単位の費用がかかることもあります。高額な医療費に備え、ペット保険への加入も有効な選択肢です。

A3: 特定の病院名を挙げることはできませんが、上手な病院探しのコツはあります。インターネットで「フェレット 病院 東京」や「エキゾチックアニマル 専門医 関東」などで検索し、ウェブサイトで診療対象に「フェレット」が明記されているか、獣医師の経歴や設備を確認します。最後に電話で具体的な診療経験を質問し、ご自身が納得できる病院を選びましょう。口コミや評判も参考になります。