【地域別】ハゼの種類｜毒がある/海水/淡水/川/釣りで釣れる

川に住むハゼの仲間の代表的な種類に、ヌマチチブとヨシノボリがあげられます。

ヌマチチブは、見た目が黒ずみ、頭もずんぐりとしており、ワカサギ釣りの時に、ベタ底で餌取りに来て釣り人を悩ませる、厄介者なイメージもありますが、良く見ると愛嬌のある可愛らしい顔をしています。日本全国の河川に住んでおり、川と海を行き来する習性がある一方、陸封されることもあります。

ヨシノボリは、日本全国の淡水域から汽水域にかけて生息しており、胸鰭が変化した吸盤で護岸や石に張り付く習性があるため、急な流れのなかでも移動できる習性を持っています。ヨシノボリの仲間は、従来1種類とされて来ましたが、最近の研究が進み、現在では、カワヨシノボリやクロヨシノボリなど、9種類の仲間がいるとされています。

他にも、アベハゼ、ゴクラクハゼ、ボウズハゼ、などといった種類が、川に住むハゼの仲間とされています。

北海道に住む主なハゼの種類は、マハゼ、ヌマチチブ、ジュズカケハゼやスミウキゴリなどがいます。中でも、ビリンゴ、ウキゴリ、トウヨシノボリやヌマチチブ、水質悪化に弱いジュズカケハゼなどが、ハゼの仲間でも普通種として指定されています。また、スミウキゴリは北海道では絶滅危惧種として指定されています。

東京湾に住むハゼの仲間の代表格といえば、マハゼでしょう。釣りでの漁獲、あるいはレジャーとしての釣りの対象魚として、古くから親しまれてきた魚です。また、春先に潮干狩りをしているときに、時々目にするハゼの仲間がヒメハゼという種類です。

東京湾は干潟も多く、豊かな漁場でしたが、最近は開発も進み、また、湾内の環境変化も相まって、ハゼの姿を見ることも少なくなりました。今残されている浅瀬や干潟を厳正に保全することは、決して難しい事ではないので、東京湾でのハゼ釣りを楽しむためにも、今後の東京湾における、干潟や浅瀬の保全が課題となるでしょう。

浜名湖は今切と遠州灘で繋がる汽水湖であると言われていますが、実際はかなり塩分が濃い水質となっています。釣りの有数スポットとしても名高い、浜名湖に住むハゼの種類は、マハゼやウロハゼ(カマハゼ)などが生息しています。

ハゼの旬といえば秋というのが一般的ですが、浜名湖では「夏ハゼ」という名で、夏に釣れるウロハゼが、季節の風物詩として周辺で親しまれています。マハゼが旬となる秋口になると、身が柔らかくなり食味が落ちるため、身の硬い夏の間に、洗いや天ぷら、フライなどで堪能します。

有明海に住むハゼの仲間で、もっとも有名な種類といえばムツゴロウです。泥上に生える珪藻を食べる草食性で、汚染されていないきれいな泥を好みます。穴を掘って生息し、冬場は巣穴にこもって越冬します。地元では釣りの対象魚であり、食用にもします。

また、ハゼクチという大型の種類のハゼの仲間も多く生息しています。ハゼクチは、成長すれば全長40ｃｍをも超えるものもおり、大型の割には食味もよく、地元では釣りの対象魚にもなっています。

ハゼ科の仲間は、条鰭網の魚類の中で鯉に次いで２番目に種類の多い魚で、日本産の種類だけでも恐らく５００種類を超えるのではとも言われています。多くの種類は小型で、マハゼやハゼクチといった種類は、ハゼの仲間でも大型の部類に分類されます。食用にされるものも多くいますが、中にはツムギハゼのようにフグ毒を持つ種類もいます。

また、南西諸島に生息する、ホシマダラハゼという種類は、前述のハゼクチとならび、日本最大のハゼの仲間の称号を持つ種類ですが、レッドリストに載っている種類のため、保護が必要となります。

古くからの日本の風物詩ともいえる、ハゼ釣り、あるいはその光景を後世へと残すためにも、ハゼが住める干潟や水場の保護といったことが重要となります。環境保護や環境保全の意味も含め務めましょう。