【野生/動物園】熊の平均寿命｜ヒグマ/ツキノワグマ

国内に生息しているツキノワグマは、ヒマラヤン熊の亜種です。本州・四国・に分布しており、黒色で胸に三日月のような模様が入っています。九州地方でも分布していましたが、近年見かけることが無くなり、絶滅したと考えられています。

時折、人里に降りてきては射殺されるニュースが多く、個体数が減っていく恐れがあります。射殺せずに人里へ降りてくる原因を突き止め、山へ返す方法を考えたいです。

ツキノワグマは、熊の中では小さく体調100～180cm位、体重は50～150kgです。野生での寿命は、4～30年くらいだと考えられています。動物園ですと、京都で39年生きた記録が残されています。

北海道に生息するエゾヒグマは、オスで体調2～2.8m、体重は150～300kgある熊です。野生のエゾヒグマは30年以上生きる熊もいますが、多くはもっと早くに寿命を迎えてしまいます。

エゾヒグマは冬になると活動を止めて冬眠に入ります。活動してた時よりも4度体温が下がり、心拍数も1/4に以下になります。メスの熊は冬眠期間中に1～3匹の赤ちゃんを産み、母熊は飲まず食わずで、わずか400ｇの赤ちゃんに乳をあげて、春までに10倍に育てあげるそうです。

子熊は１年半から2年は、母熊と一緒に行動をして生きる術を学びます。

ホッキョクグマは、シロクマとも呼ばれ真っ白い毛が特徴です。陸上に住んでいる肉食動物の中では最大の生き物で、体調2～2.5m、体重はオスが250～600kg、メスが150～300kgです。ホッキョクグマの毛色は白色に見えますが、実は透明で中が空洞になっています。白く見えるのは、透明な形に光が乱反射しているからです。

ホッキョクグマの平均寿命は、野生で25～30年と考えられています。動物園での寿命は、平均で24年、カナダの動物園では42歳まで生きた記録があります。

メガネグマは南アメリカで見られる種類です。ベネズエラ西部から、コロンビア、エクアドル、ペルー、ボリビアなどに生息しています。標高3000メートルの高山地帯から、低地のサバンナまで広い環境に適応して生息しています。

毛の色は黒色から黒褐色で、目の周りにはまるでメガネをかけているような模様が白く入っています。この模様は個体によってさまざまで、全くない個体もいます。

メガネグマは本来夜行性ですが、生息環境などによっては日中も活発に活動します。草食性が強く木の実や、サボテンなどを主に食べ、時にはウサギや鹿、ラマなどの大型獣も食べることがあります。

平均寿命は飼育下で20～25年程度、長生きすると35年と考えられています。小熊の頃にピューマやジャガーなどに襲われますが、基本的に天敵はいません。唯一の天敵は人間で、毛皮や密猟などを目的とした狩猟で命を落としています。

ナマケグマはインドに生息する熊で、インド北部からスリランカ、ネパール、バングラデシュなど、野森林地帯に多くいます。胸にはツキノワグマのような大きなv字の白色や黄色の模様があり、鼻は灰色で長いのが特徴です。

動作はさほど活発ではないが、丈夫で長い爪を使って木登りができます。木にぶら下がったりすることから、ナマケモノを思わせこの名前が付きました。昼夜とも行動をしますが、主に夜行性です。昆虫や鳥の卵を食べて、はちみつやシロアリが大好物です。

丈夫な長い爪を使って、アリの巣を壊して長い舌を使ってすするように食べます。口の長さや歯の形状がシロアリなどを食べるのにとても適しています。この熊は冬眠しないのが特徴で、飼育下では30～35年の寿命です。近年はとても数を減らしており、レッドリストに指定されています。

アメリカクロクマは、アラスカからカナダ、メキシコ北部、北アメリカの森林地帯に生息しています。毛が短く黒色で、褐色、青色、白色まで、個体によって大きな差があります。北アメリカに分布している熊は、一番体が小さく個以降は80～90cmです。メスはオスに比べて3割ほど小さいです。

木登りがとても得意で、天敵のグリズリーに遭遇すると木の上に登って逃げることがあります。冬になると冬眠をして、6月ごろに繁殖期を迎えます。

飼育下では平均25～30年の寿命ですが、44年生きた記録も残されています。