オランウータンの特徴8つ｜絶滅の危機に瀕している動物5つ

つぶらな瞳とオレンジ色の毛並みが特徴のオランウータンは、大型霊長類です。主に昼間に行動をし、木の上で生活をします。群を作らないで生活スタイルが注目され、孤独を愛する生き物と言われていますが、実際の所はどうなのでしょうか。オランウータンについて詳しく調べてみましょう。

とても愛らしい姿をしているオランウータンは、多くの特徴を持っています。どの辺りに住んでいて何年くらい生きるのでしょうか。動物園で見るだけではわからない、オランウータンの特徴を見ていきましょう。

オランウータンの生息地は東南アジア、ボルネオ島とスマトラ島です。現地の人たちからは「森（ウータン）の人（オラン）」と呼ばれていたことから、この名前が付きました。

オランウータンは長年一種だけだと考えられていましたが、現在はボルネオ島に生息するボルネオオランウータンとスマトラに生息するスマトラオランウータン、2017年に新たに発見されたタバヌリオランウータンの3種類がいます。

オランウータンは種類によって大きさが違います。ボルネオオランウータンは、オス96～97cm、メス72～85cmです。体重はフランジオス60～85kg、アンフランジオス30～65kg、メス30～65kgです。

スマトラオランウータンはフランジオス60～85kg、アンフランジオス30～65kg、メス30～45kgです。フランジとはオスの顔にあるヒダの事で、強いオスになるほどフランジが発達していきます。

オランウータンは樹の上で生活する生き物です。樹上で生活する霊長類の中では最大の種と言われています。食べ物は果実が中心で、熱帯雨林の育つ野生のマンゴーやドリアン、マンゴスチン、イチジクなどを好んで食べます。

果物の他には、若葉や新芽、昆虫、樹皮、鳥の卵なども食べます。

オランウータンの子供は、2～3年で離乳して長くても4年程度は親と一緒の巣で過ごします。4年を過ぎる頃から、親の周りに自分の巣を作り徐々に自立していきます。5～8年ほどで乳歯から永久歯に変わり、この頃になると完全に独立します。

オスは8～15年、メスは6～1年で性成熟し、メスは6～8年の間隔で出産します。寿命は野生で30～50年、飼育下では50年以上と言われています。とても長寿な生き物です。

オランウータンは、家族や社会生活を営まないで単独で生活をします。広い範囲をゆっくり移動し、樹木にぶら下がって木と木を渡り歩きます。オスは広い行動範囲を持ち、大きな声で叫んだりします。

枝を掴むときは、後ろ足も真横に大きく広げる事ができます。腕は足よりも長く、広げると2mを超えるでしょう。握力が大変強く、飼育されているオランウータンが直径1cmの鉄棒を折り曲げたこともあります。

オランウータンは、あまり争いを好みません。ただ、フランジのあるオス同士は激しい争いをする傾向にあり、ついには相手を殺してしまう事もあるでしょう。フランジの無いオスに対しては寛容で、攻撃対象にしない特徴もあります。

メスは8歳で性成熟しますが、中型から大型のオランウータンはほとんどが子連れです。いつも子供を脇に抱えて面倒を見ています。