マリモは飼える？飼えない？地球の北半球にしかいないマリモの正体！

北海道のゆるキャラ、まりもっこりで一気に有名・ブームになったマリモ。北海道のお土産として定番化し、日本の天然記念物にも指定されています。見た目も丸くて可愛らしいのでマリモを家で育てる人も少なくありません。

ですが、マリモっていったい何なのかご存じですか？この記事ではマリモとはいったい何なのか、家で飼育するにはどうしたらいいのかなどを紹介していきます。ぜひ最後までご覧ください。

マリモはそのままマリモ属として扱われていましたが、その後シオグサ属に分類されていました。

1990年代以降になると、分子生物学的なアプローチによってシオグサ属とは異なることが発覚し、再びマリモ属として分類されています。

丸くて可愛いマリモですが、実はあの丸い球体で一つのものではありません。球体を作っている細かくて細い繊維がたくさん集まった結果、一つの球体になっています。

細かくて細い繊維のことを糸状体（しじょうたい）といいます。元々はマリモは球状に集まって暮らしているものではなく、糸状体のままで暮らしています。

マリモが丸くなる理由として、北海道にある阿寒湖（あかんこ）という湖に生息するマリモは、阿寒湖の独特な水の流れや動きによって丸い球状になっていきます。

販売されていたりよく見かける球状のマリモは水の流れなどによって丸く集まった藻の集合体です。

マリモの中身ってどうなっているのか、気になる方も多いのではないでしょうか。マリモは細かい繊維の集まりなので基本的には中心まで繊維が詰まっています。

マリモは植物なので光合成をしますが、大きくなりすぎたりして光が中まで届かないと枯れてしまい、中が空洞になることがあります。

先ほどマリモの生息地として北海道の阿寒湖を紹介しましたが、どこに生息しているのでしょう。マリモは湖や沼に生息しています。

マリモは漢字で「毬藻」と書き、日本が原産国だとされていますが、国外でも球状のマリモが発見されています。渡り鳥が食べて他の国へ運んで行ったのではないかといわれています。

国内、国外の生息地のついて詳しく紹介していきます。

北海道の阿寒湖以外にも、青森県の小川原湖（おがわらこ）でも球状のマリモの生息が確認されています。

他にも秋田県、山梨県、滋賀県の琵琶湖などでも生息していますが、マリモが球状になっているのは阿寒湖と小川原湖の2か所だけです。

日本国外でも、アイスランド、ロシア、アメリカでも生息していることが分かっています。これら北半球の国々に日本から渡り鳥が運んでいったと推測されています。

北海道のお土産や飼育用として販売されているマリモですが、国の天然記念物に指定され、さらに数の減少により絶滅危惧種としても登録されています。

なので現在販売されているマリモの中にはロシアなどの国外で育ったものを輸入し販売されているものもあります。元々観賞用にと人工の（偽物の）マリモも販売されています。

マリモを家でペットとして育てることはできます。一人暮らしをしている人や仕事が忙しい方でも飼育しやすい生き物です。

ですがマリモの成長はとてもゆっくりなので、目に見えてグングン育つわけではありません。そして綺麗な水や水温を保って飼わないとすぐに弱ったり枯れてしまうので気を付けなければいけません。