ライオンの狩りの仕方を知りたい！ライオンの生態やたてがみの理由を知ろう

ライオンと言えばやはり立派なたてがみが印象的です。ここからは、たてがみの役割について解説します。

大きく立派なたてがみの方がメスにアピールする上で優位というのは想像がつきますが、他にも大切な役割があるそうです。

たてがみはただ単にメスの気をひくための飾りではありません。

たてがみがあることで身体が大きく見え、強さの象徴として周りにアピールできます。

オスのクジャクに豪華な羽があるのと同じで、他のオスライオンに対しては威嚇になり、メスライオンに対しては強いオスとしてアピールできるので子孫繁栄につながります。

たてがみは大きさや長さといったボリュームだけでなく、色の濃さも重要です。

敵のオスライオンと闘って勝った時、自信をつけたオスの身体には男性ホルモンが分泌され、それが結果的にたてがみの色を濃くするのだそうです。

濃い色のたてがみを持っているということは、そのオスが強いことの証なので、メスに対してアピールになります。

メスが狩りをする一方で、オスの重要な役割は群れを守ることです。そのため、縄張り争いが日常的に発生し、けがをする危険性がメスより高まります。

身体の大きいオス同士が争いになれば、最悪の場合致命傷を負ってしまうこともあるでしょう。

オス同士の戦いによる頭や首の負傷を防ぐため、たてがみが重要な役割を果たしているという説があります。

ライオンはどのように狩りをするのでしょうか。ここからは狩りの仕方について具体的に解説します。

ライオンが狩りをするのは主に夜間で、それ以外の時間はほぼ休息時間です。

一日のうち20時間は休んでいると言われます。

オスライオンがプライドと呼ばれる群れを守る役割を果たすのに対し、メスライオンは狩りをして群れの食糧を確保します。

トラやチーターは単独で狩りをしますが、群れで暮らすライオンは、猛獣には珍しく集団による狩りを行います。

その狩りの仕方はまさにチームプレーです。草むらに隠れて敵を取り囲み、徐々に近付いて一気に襲い掛かります。

チーターのような俊敏性がない代わりに、こういった形で群れで生き抜く知恵を駆使しているのでしょう。

百獣の王と言われるライオンですが、決して狩りの成功率が高いわけではありません。

ライオンの狩りの成功率は、割合にして2割程度と言われています。

場合によってはオスライオンが手を貸すこともあるそうです。この成功率の低さから、決して毎日獲物を得られるわけではないことがわかります。

だからこそ、ライオンたちは体力の消耗を防ぐために長い休息を取るのでしょう。

ライオンの群れは数頭のオスライオンと狩りをするメス、そしてその子供たちによって構成されます。

メスが狩った獲物に一番にありつけるのは、群れの中で最も権限のあるオスだと言われます。

その次にメスが獲物を食べ、子供のライオンは一番最後です。獲物の量が不十分な場合、子供のライオンまで食べ物が行き届かない可能性もあります。