うさぎには肉球があるのか・肉球がない理由｜生息地/毛

主に肉食を行う動物に肉球があります。ですが、草食の有袋類であるカンガルーやコアラなどにも肉球がついています。これは生活環境が影響していると考えられるでしょう。なおカンガルーは草食であるイメージが強いですが、昆虫を食すものや、絶滅していますが肉食のカンガルーも過去に存在していました。

先に述べたように、うさぎは生息地が草原や森林など平坦な土地に住んでいるため、滑り止めの役割を持つ肉球を持つ必要がなかったと言われています。さらにうさぎは草食動物であるため、獲物を捕まえるために足音を消す必要がありません。そのため肉球がないと言われています。

エゾナキウサギとレッキス、ホーランドロップといううさぎには肉球があります。ただし後者二種は確認できたできなかったと、意見が分かれやすい種類です。エゾナキウサギは北海道の岩場に住んでいるため、滑り止めの役割をする肉球がついています。他にレッキスとホーランドロップは足裏の毛をかき分けると肉球を確認できると言われています。

うさぎには肉球がないので、肉球のぷにぷにとした感触が好きなのにそれを楽しめずにがっかりとなる必要はありません。うさぎの足の裏は毛で覆われています。その毛はふさふさで、ソックスのようでもあります。毛のふさふさとした感触が好きな人には特にたまらないものでしょうし、肉球好きの人にもまた違った癒しを与えてくれるはずです。

しかしうさぎは繊細で、ストレスに非常に弱い動物でもあります。うさぎを飼う時は、種類によってのうさぎの生態や気性などを事前に調べて大事に飼ってあげてください。そしてストレスにならない程度にふさふさの毛を堪能しましょう。ふさふさの毛は手で撫でても気持ちがよいですが、顔に当てるとことさらに気持ちが良いです。